Gloria Cifuentes Cuadra (20 abril 1957- 8 mayo 2023) representa un ejemplo en amplios roles públicos y en la Universidad Austral de Chile en especial, donde fue parte de la Dirección de Vinculación con el Medio, liderando el Departamento Artístico Cultural. Profesora de música, gestora cultural, desarrolló estudios de postgrado en la Universidad de Salamanca. Gloria forma parte de la historia de la formación de la Región de los Ríos, asumiendo un rol destacado en el espacio público.

Desde 2019, cuando dejó la función destacada en la Dirección de Vinculación con el Medio de la Universidad Austral de Chile, mantuvo su rol social en la presidencia del Centro Cultural Amigos de la Peña UTE Valdivia formada en 2016. Siempre vinculada a las artes, se unió como estudiante al Coro UACh siendo parte de una generación en la segunda mitad de la década del 70 en la cual surgieron expresiones como el dúo Schwenke & Nilo o la poesía de Clemente Riedemann.

Su relación con la Universidad Austral de Chile se renovó como responsable del Departamento Artístico Cultural de la Dirección de Vinculación con el Medio y su gestión en el desarrollo de los concursos de proyectos de vinculación que llevan adelante cada año equipos académicos y estudiantiles. Iniciativas como talleres o eventos de intervención en el espacio público como la Fiesta de la Cultura en 2003 hasta el “Seguimiento continuo de infinitos puntos” en las calles y puente Pedro de Valdivia el año 2015, permitieron compartir el trabajo de especial sensibilidad estética, territorial y comunitaria de Gloria.

En su trayectoria también se comprometió activamente con la defensa del patrimonio ferroviario en que es recordada como parte relevante en el inicio de la causa que aún permanece en nuestra región. Paralelamente, destacó en la organización de las y los usuarios de salud en el movimiento por la ley Recarte Soto que, tras una serie de movilizaciones ciudadanas en 2014, fue promulgada un año después. En 2016 lideró el panel “La mirada de las mujeres en las resistencias y propuestas al extractivismo” con presencia de autoridades ancestrales del Wallmapu e invitadas internacionales en el encuentro sobre «Extractivismo, Crisis y Soberanías Locales». Su vínculo así es recordado también a causas como la defensa de los humedales y la educación popular.

Su rol en las instituciones del Estado también cobra relevancia como parte de las continuidades con que se comprometió. De allí que le fue entregada la Medalla Consejo Regional por su «aporte político y social a la región».  Esta trayectoria tiene variados hitos, incluso como candidata a Alcaldesa de Valdivia en 2008, sin embargo resalta su periodo de Gobernadora Provincial entre enero y octubre de 2007. Asimismo, asumió la Secretaría General de Gobierno 2007-2009 en la naciente Región de los Ríos y el Servicio Nacional de la Mujer entre 2009 y 2010. Desde esta última gestión, promovió y concretó un promisorio convenio con la UACh para promover las buenas prácticas laborales con equidad de género, antecedente histórico de las actuales políticas. Su reconocimiento transversal está evidenciado en numerosas otras acciones o iniciativas que se guardan con especial cariño entre colectivos y personas. Institucionalmente, deja en especial un legado en el actual Modelo de Vinculación con el Medio y la necesidad de su fortalecimiento, lo que fue destacado en un encuentro de homenaje en julio de 2022 en la Casa Luis Oyarzún, con presencia de autoridades universitarias, familiares y dirigentes sociales.